Rakieta wystartowała z Guiana Space Center w Gujanie Francuskiej w Ameryce Południowej i dostarczyła satelity do celu w niecałe 2 godziny. Według firmy Airbus, zaangażowanej w przedsięwzięcie, konstelacja europejskich satelit pod nazwą Pleiades Neo będzie oferować obrazowanie Ziemi w wysokiej rozdzielczości, przydatne do zastosowań wojskowych lub cywilnych, takich jak reagowanie na katastrofy. Satelity ukierunkowane są do obsługi i realizacji celów naukowych i technologicznych. Są również wyposażone w specjalną aparaturę wyspecjalizowaną do monitorowaniu ruchu morskiego.
– Ponadto ich reaktywna zdolność do wykonywania zadań umożliwia pilne aktywacje (od 30 do 40 minut po żądaniu – co jest pięciokrotnie wyższą wartością od poprzednich konstelacji satelitów) i reagowanie na najbardziej krytyczne sytuacje w czasie zbliżonym do rzeczywistego, co jest bardzo przydatne w przypadku klęsk żywiołowych – oświadczyli pracownicy Arianespace.
Główny ładunek, Pléiades Neo 4, jest drugim z czterech satelitów obserwacyjnych Ziemi dla nowej konstelacji satelitów zbudowanej i obsługiwanej przez niemiecką firmę lotniczą Airbus Defence and Space. Pléiades Neo 5 i Pléiades Neo 6 mają wystartować w 2022 roku, aby uzupełnić konstelację.
Poniedziałkowy start był drugą rakietą Vegi wysłaną przez Arianespace w tym roku i 19. od pierwszego lotu rakiety w 2012 roku. Firma wysyła satelity dla Airbusa, Europejskiej Agencji Kosmicznej i francuskiego start-up’u Unseenlabs.
