Ta decyzja była poprzedzona dochodzeniem prawników, obrońców prac człowieka i syryjskich aktywistów, którzy od 2021 roku pracowali, by udowodnić bezpośredni udział władz Syrii w chemicznych atakach które przyniosły śmierć ponad 1400 osobom w okolicach Damaszku.
Dochodzenie wszczęto po skardze złożonej z powództwa cywilnego przez Syryjskie Centrum Mediów i Wolności Słowa (SCM), Inicjatywę Sprawiedliwości Społeczeństwa Otwartego (OSJI) i Archiwum Syryjskie. Wszystkie te organizacje podważały oficjalną wersje wydarzeń, rozpowszechnianą przez rząd Baszara el-Asada. Utrzymywał on, że za atakami stoją siły mu opozycyjne, z którymi od 2011 roku trwa krwawa wojna domowa.
Teraz jednak, dochodzenie pod przewodnictwem francuskiego wydziału sprawiedliwości udowodniło bezpośredni udział prezydenta i jego otoczenia w atakach, których przebieg odtworzony został nie tylko przez nagranie z urządzeń mobilnych świadków tej zbrodni, ale także w ich zeznaniach, które składali przed francuskim sądem.
