Tablica z nazwą agencji bezpieczeństwa została odsłonięta wczesną środą w obecności przedstawicieli rządu i policji Hongkongu, donosi obecny na miejscu reporter AFP. W tym czasie policja zablokowała drogi wokół hotelu i otoczyła je barierami wypełnionymi wodą. Przed budynkiem powiewa flaga Chińskiej Republiki Ludowej. Budynek przyjął też oznaczenie z herbem ChRL.
„Biuro Ochrony Ludności Centralnego Rządu Ludowego w Specjalnym Regionie Administracyjnym Hongkongu zostało tu otwarte w środę rano”, donosi oficjalna chińska agencja informacyjna Xinhua.
W zeszłym tygodniu Pekin nałożył na Hongkong nową ustawę o bezpieczeństwie, ukierunkowaną na zwalczanie działań wywrotowych, secesyjnych, terrorystycznych. Prawo jest najbardziej radykalną ingerencją w wolności i autonomię Hongkongu, odkąd Wielka Brytania przekazała miasto z powrotem Chinom w 1997 roku.
Podobne przepisy bezpieczeństwa narodowego stosowane są w celu stłumienia sprzeciwu wobec ludności kontynentu, a policja w Hongkongu dokonała już aresztowań dla osób wyrażających pewne poglądy polityczne, które są obecnie uważane za nielegalne, jak propagowanie niezależności lub autonomii.
Chiny zapowiedziały, że będą sprawować jurysdykcję w najpoważniejszych sprawach, likwidując legalną zaporę prawną, która istniała między kontrolowanymi przez partie sądami i niezależnym sądownictwem Hongkongu. Jednym z wielu przełomowych przepisów, które zawiera prawo, jest zezwolenie na otwarcie chińskiego aparatu bezpieczeństwa w Hongkongu, z uprawnieniami do prowadzenia dochodzeń i ścigania przestępstw związanych z bezpieczeństwem narodowym. Do tego czasu Hongkong wyposażony był we własną i niezależną od władz kontynentalnych policję i sądownictwo. Jednak Chiny twierdzą, że sprawa bezpieczeństwo narodowe należy do kompetencji rządu centralnego i że przepisy są potrzebne do przywrócenia stabilności po wielkich i często gwałtownych protestach prodemokratycznych z ubiegłego roku.
Otwarcie nowego biura następuje niewiele ponad dzień po ogłoszeniu przez Hongkong rozszerzonych uprawnień w zakresie wyszukiwania i nadzoru policji prowadzącej dochodzenia w sprawie przestępstw związanych z bezpieczeństwem narodowym.
Nowe przepisy upoważniają policję w Hongkongu do wystawiania internetowych powiadomień o usunięciu treści publikowanych w mediach społecznościowych, jeśli posty i komentarze zostaną uznane za naruszające bezpieczeństwo narodowe. Wiele amerykańskich gigantów technologicznych, w tym Facebook, Google i Microsoft, zapowiedziało, że przestaje rozpatrywać prośby rządu Hongkongu o informacje na temat użytkowników z powodu nowego prawa.
